Biografía
Es su primera obra de cámara, si se exceptúa una sonata de estudiante. Es una obra juvenil dedicada a su maestro Fauré, y fue escrita entre 1902 y 1903. Se estrenó al año siguiente en la Schola Cantorum por el Cuarteto Heyman en un concierto organizado por la Société Nationale de Musique (la misma contra la que el propio Ravel acabaría impulsando la Société Musicale Indépendante). Sorprende que, siendo una obra juvenil, tenga una personalidad tan bien definida y una perfección tan acusada. Son los años en los que está intentando, infructuosamente, conseguir el Premio Roma, polémica que provocaría la dimisión del director del conservatorio. El cuarteto, contemporáneo de Juegos de agua y Miroirs, se desarrolla en un ambiente sutil, muy refinado y con detalles de buen humor e ironía. Es una obra que desde el respeto a las formas clásicas empieza a anunciar la revolución que él mismo protagonizaría poco tiempo después.